Gerätetreiber ist ein Progremm mit dessen Hilfe Windows mit diesem Gerät kommunitieren kann und das Geträt steuern kann. Anders ausgedruckt ist das eine Software-Schnittstelle u dem jeweiligen Gerät wie z. B. zum Drucker, Soundkarte, Netzwerkkarte etc. Sind Treiber für ein Gerät nicht vorhanden wir das Gerät nicht eingebunden und somit erscheint er auch micht in der Geräteliste oder das Gerät wird eingebunden, aber es wird ein Fehler angezeigt ("!" oder "?"). Steht ein Gerät in der HCL (Hardwarekompatibilitätsliste = Hardware Compatibility List) ist, der Treiber i. d. R. auch unter Windows enthalten. Beim Starten des Computers werden die Treiber für alle (aktivierten) Geräte automatisch geladen.